涂層是一種較廣泛應用的保護材料免受腐蝕的措施。從廣義上講，其保護對象包括一切適于保護的材質。當強調保護金屬免受自然介質(如水、大氣、海水、土壤)腐蝕時，稱其為  防銹涂料，即金屬用底涂，它一定要阻止金屬內形成腐蝕電池和阻止其繼續發展。防腐蝕涂料往往是底漆至面漆的配套系統。
　　防銹底涂是防腐蝕涂料的重要組成部分，其直接與金屬基材接觸，是防腐蝕涂裝體系的基礎。防銹底涂的防銹功能主要通過防銹顏料發揮作用，因此通常以防銹顏料的作用和名稱來分類命名。以防銹顏料的防銹作用機理來看，大致歸納為四種類型：物理作用防銹底涂、化學作用防銹底涂(一般化學防銹涂料、磷化底涂和帶銹涂料)、電化學作用防銹底涂(富鋅涂料)及綜合作用防銹底涂。結合使用效果又可分為：普通防銹漆(物理、一般化學防銹涂料)、特種防銹漆(磷化底涂、富鋅涂料、銹面涂料)。
　　以防止鋼材在貯存(加工前的短時間貯存)或加工期間的生銹為主要目的，金屬經第 一次表面處理后立即進行涂裝的底漆稱為預涂底漆，其一般是在鋼鐵經噴砂或拋丸處理后。立即在車間涂上這種底漆，存放待用，因此也稱車間底漆。也有在鋼廠壓延成鋼板時，直接在流水線上涂上底漆，然后卷成一卷出廠待用，因而也稱“卷涂涂料”。要求這種底漆：快干、耐磨、無害、可連接、有3～6月的臨時保護作用。目前應用的預涂底漆主要為磷化底漆、富鋅底漆兩類。